Wie ooit al met technische tekeningen in contact gekomen is, kent zeker het softwarepakket AutoCAD. Ontwikkelaar Autodesk is met hun, dikwijls prijzige, pakketten al jaren marktleider in de CAD-software. Maar sinds enkele maanden is er AutoCAD WS, een gratis applicatie voor het mobiel raadplegen van uw tekeningen. Bovendien werkt de applicatie volledig in de cloud. Kortom, de ideale oplossing voor het delen, gebruiken en aanpassen van technische tekeningen. Lees hier de uitgebreide review van AutoCAD WS.

Werken met documenten in de cloud is niet nieuw, denk maar aan bijvoorbeeld Google Docs. En ook het bekijken en aanpassen van documenten on-the-go is niets nieuws. Wat wel nieuw is, is dat voor zo’n specifiek bestandsformaat (lees .dwg) een applicatie werd gebouwd. Autodesk belooft ons online opslagruimte, een mobiele applicatie voor iOS en Android, een plug-in voor de gewone versie van AutoCAD en volledige functionaliteiten. Na het verplicht aanmaken van een account komen we op een soort homescreen. Daar vinden we naast drie voorbeeldtekeningen ook het laatste nieuws en een duidelijke upload-button. Als we een bestand willen uploaden krijgen we de ondersteunde bestandsformaten te zien. Behalve het gebruikelijke dwg-formaat worden ook dxf-, pdf-, png-, ctb-, shx-, ttf-, jpg-, en bmp-bestanden ondersteund. Maar na het uitproberen van een aantal formaten, komen we tot de conclusie dat dit een overbodige functie is. Een pdf-document wordt bijvoorbeeld heel slecht weergegeven, bovendien in een niet-aangepaste knoppenlayout. Het afmeten van een pdf-document lijkt ons dan ook een beetje overbodig. In de rest van deze review beperken we ons tot het gebruiken van dwg-bestanden.

Bij het openen van een dwg-bestand, wat overigens sneller gaat dan bij de desktop-software, merken we dat de mogelijkheden vrij uitgebreid zijn. Bovendien is de layout heel mooi en overzichtelijk. Het was wel een beetje zoeken om te vinden hoe bijvoorbeeld bepaalde layers uitgeschakeld moesten worden. De ervaren AutoCAD-gebruiker zal de gekende tabladen zeker herkennen. Wat de ervaren gebruiker ook als een must zal beschouwen, is het gebruik van commando’s. Omdat de gebruikelijke commando-balk ontbreekt zou men kunnen vermoeden dat het gebruik hiervan dan ook niet mogelijk is. Verrassend genoeg is dit wel het geval. We probeerden een aantal eenvoudige commando’s en deze werkten vlekkeloos. Meer geavenceerde commando’s leken dan weer niet te werken.

De mobiele applicatie is beschikbaar voor zowel iOS als voor Android. Hier moet u zich zeker niet verwachten aan een uitgebreid tekenpakket, maar dit hoeft ook niet. Tekenen gebeurt achter uw bureau, maar raadplegen van uw tekeningen is dikwijls wel een mobiele aangelegenheid. Het openen van tekeningen gaat vlot, en ook het navigeren binnen tekeningen gaat relatief makkelijk. Inzoomen gebeurt via de gebruikelijke controls. Wat we wel missen, is het aan- en uitzetten van bepaalde layers. Al zou dit in de nabije toekomst nog toegevoegd worden. Maar voor de rest is dit zeker een mooie applicatie, die zeker op een grote tablet mooi tot zijn recht zal komen.

Voor mensen die dikwijls gebruik maken van dwg-tekeningen, kunnen we AutoCAD WS zeker aanraden. Bovendien is het helemaal gratis, waardoor in sommige gevallen de dure desktop-software niet meer nodig zal zijn. Op bepaalde punten merken we wel dat het nog in zijn kinderschoenen staat. Maar het stemt ons gerust dat er regelmatig updates komen, zoals de ondersteuning voor een persoonlijke cloud-service. En als we de officiële blog mogen geloven komen er snel nog een aantal belangrijke updates aan.

Download de applicatie hier voor iOS, Android en Chrome, of klik hier voor de web-versie.