Enkele jaren geleden kon er nog veel geld verdiend worden op de USB Stick-markt, maar die tijd is nu voorbij. We kunnen het ons nog goed herinneren dat een stick van 512 MB een dikke €50 kostte, in de tijd kochten we nog een laptop omdat we er een USB Stick van 64 MB gratis bijkregen. Tegenwoordig zijn USB-sticks zo goed als gratis verkrijgbaar en moeten fabrikanten een manier vinden om zich te onderscheiden om nog wat te kunnen verdienen aan de Flash drives. i-Qute is een Taiwanees bedrijf dat daarrvoor een oplossing heeft gevonden. We kregen vier USB-sticks van i-Qute opgesetuurd om uit te proberen en te bewonderen, en eerlijk is eerlijk: deze USB-sticks zien er geweldig uit! Lees hieronder de volledige review van de i-Qute USB Sticks.

i-Qute heeft zich proberen te onderscheiden van de rest door figuurtjes te maken van zijn USB-sticks. Het zijn kleine stukjes speelgoed die je kan openplooien en waar een USB-stick uit tevoorschijn komt. Momenteel zijn er vier modellen op de markt, maar we verwachten dat i-Qute binnenkort heel wat meer versies zal uitbrengen. Zo zouden er collectible USB-sticks van bekende films of tv-series op de markt kunnen komen. Maar dat is voor later, momenteel verkoopt het bedrijf vier versies: de i-Pirate, i-Bear, i-Gingerman en i-Mummy.

Zoals de naam doet vermoeden, gaat het hier om een piraat, een beertje, een peperkoeken mannetje en een mummie. De USB-sticks zijn afgewerkt in stevige kunststof en je kan ze langs achter openplooien zodat er een USB-stick uit hun rug verschijnt. Als je die in je USB-poort steekt, lijkt het alsof de speeltjes op je laptop zitten, als je USB-poort tenminste dicht genoeg tegen het oppervlak van je laptop zit. We hebben het met verschillende toestellen uitgeprobeerd en onder andere bij een netbook was dat niet het geval, waardoor een deel van het effect verloren gaat en het poppetje voorover buigt.

Als de USB-poort dicht genoeg staat, ziet het er enorm leuk uit, zowel voor kinderen als volwassenen. We kregen een 2 GB en een 4 GB versie opgestuurd. Met zo’n “lage” opslagcapaciteiten zal je deze USB Sticks vooral gebruiken voor kleine files zoals documenten, spreadsheets en mp3′s te kopiëren en niet voor video’s en software. Het gaat hier niet om USB 3.0, maar op zich kan dat niet echt kwaad omdat je meestal toch kleine bestanden zal overzetten. USB 3.0 zou hier overkill zijn en zou de prijs naar boven drijven. Voor de hogere opslagcapaciteiten, zoals 16 GB, is er nog altijd geen USB 3.0 ondersteuning beschikbaar, wat een beetje spijtig is. De i-Qute USB Sticks bieden ondersteuning voor USB 2.0 en USB 1.1. Zoals de meeste USB-sticks zijn deze poppetjes ook enorm licht (40 gram), en bestaan ze vooral uit kunststof. Het Flash-geheugen zit verstopt in de benen. De i-Qute USB Sticks ondersteunen zowel Windows, Mac (vanaf OS 9.0) als Linux (vanaf Kernel 2.4).

De i-Qute USB Sticks zijn sinds 21 januari 2012 verkrijgbaar, en je zal ze online moeten bestellen, aangezien ze hier in België nog niet in de winkels worden verkocht. Momenteel verkoopt i-Qute zijn i-Bear, i-Pirate, i-Gingerman en i-Mummy via winkels in het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Korea en Taiwan. Daarnaast zal je de USB Sticks ook kunnen kopen via ‘s werelds grootste online winkel: Amazon. De prijzen variëren van winkel tot winkel, bij amazon.com kost de 4 GB versie een kleine 16 dollar (12 euro), op Amazon.de kost het bijna 15 euro voor de 4 GB versie. De 16 GB versie kost op amazon.de 35 euro. Op Amazon.co.uk kan je ze kopen voor 8,82 pond (2 GB), 12,10 pond (4 GB), 19,66 pond (8 GB) en 28,73 pond (16 GB).

Voor meer informatie over i-Qute en de i-Bear, i-Pirate, i-Gingerman en i-Mummy kan je de website van i-Qute bekijken. Voor degenen onder ons die naar CeBit gaan: InnoDisk zal daar ook aanwezig zijn (Hall 17 Booth #E42) om hun i-Qute serie te tonen.