Het is amper 7 maanden geleden dat Mac OS X Lion werd uitgebracht voor Mac-gebruikers, en Apple heeft al een nieuwe versie klaarstaan: Mac OS X 10.8 Mountain Lion. Het is geen volledig nieuw operating systeem, eerder een upgrade. Het is dan misschien een update, maar het is er wel eentje waarin een enorm aantal nieuwe features zijn verwerkt. In dit artikel zullen wij enkele van deze nieuwe features toelichten. Spijtig genoeg hebben we ze zelf nog niet in actie gezien, niemand op de redactie heeft namelijk een Mac. Hieronder vind je een uitgebreide uitleg over een paar belangrijke nieuwe features, zoals Messages, het Notification Center en meer.

AirPlay Mirroring

Een van de nieuwe features die wij enorm tof vonden, is AirPlay Mirroring. Met behulp van het Apple AirPlay-toestel kan je je computer aansluiten op Apple TV. Zodra je bent aangesloten via het wifi-netwerk, zal de computer automatisch verbinden telkens je in de buurt komt van het wifi-signaal. Wanneer een Mac verbonden is met de Apple TV, krijg  je het scherm van je Mac te zien op je televisietoestel. Het beeld en het geluid worden automatisch aangepast aan het televisietoestel, alleen is het jammer dat het signaal naar de televisie gelimiteerd is op 720p. Geen Full HD-films dus. Op zich is dat natuurlijk geen ramp, Full HD-films streamen zou misschien te veel druk op het netwerk gezet hebben. Je kan ook films en tv-series bekijken die je via iTunes hebt gekocht, alleen wordt het computerscherm dan wel zwart gemaakt. De film- en tv-studio’s willen blijkbaar dat een film of serie maar op 1 scherm te zien is. Dat je er geld hebt aan uitgegeven, is blijkbaar niet van belang.

Op zich is AirPlay Mirror wel een leuke functie, maar we hadden eigenlijk gehoopt op een mogelijkheid om de televisie als tweede scherm te gebruiken en niet alleen als duplicaat van het laptop scherm. Hopelijk werkt Apple dat in de volgende versie nog beter uit.

Notification Center

Wie al eens in contact is gekomen met het notification system op iOS 5, zal de gelijkenissen meteen zien. Mac OS x 10.8 Mountain Lion heeft ongeveer hetzelfde meldingensysteem gekregen, met wat kleine aanpassingen natuurlijk. Met een laptop of trackpad kan je het Notification Center heel gemakkelijk tevoorschijn laten komen of verbergen. Met een two-finger swipe vanuit de rechterzijkant komt het Notification Center naar boven, een swipe vanuit de linkerzijkant verdwijnt het. Mensen met een Mac-desktop zonder trackpad zullen het manueel met de muis moeten doen.

Het Notification Center komt rechts bovenaan te staan en kan niet verplaatst worden. Er zijn ook weinig mogelijkheden om het Notification Center aan te passen, iets wat je bijvoorbeeld wel kan doen met andere notification-toepassingen. Berichten verdwijnen na ongeveer 5 seconden uit de lijst, om te vermijden dat je lijst het hele scherm gaat impalmen.

iMessage / Messages

Opnieuw een toepassing die we ook terugvinden op iOS. Het iMessage-systeem is eigenlijk een uitgebreide en vernieuwde iChat en heet Messages. Messages kan gebruikt worden om berichten te versturen, maar ook documenten, HD video’s en foto’s. Als je iCloud gebruikt, krijg je ook berichten te lezen die op je iPad of iPhone staan. Zo kan je een conversatie aanknopen op de computer en diezelfde conversatie gewoon voortzetten op je mobiele toestel. Andere chatprogramma’s zoals Google Talk kan je ook bekijken, alleen kan je de berichten daarin enkel lezen op je computer en niet op de iPad of de iPhone. Ook wanneer je verbinding met het internet onderbroken wordt en je overschakelt naar sms-berichten, zullen deze niet in de Messages-toepassing staan. Dat kan er wel voor zorgen dat je grote stukken van een conversatie niet ziet, wat toch een beetje verwarrend kan zijn.

Er is al een beta-versie beschikbaarvoor Mac OS X Lion-gebruikers. Zodra Mac OS X Mountain Lion uitkomt, wordt deze service wel stopgezet.

Gatekeeper

Gatekeeper is een nieuwe manier om de distributie van apps te controleren. Met Gatekeeper kan je ervoor kiezen om enkel apps te laten draaien die ontwikkeld zijn door trusted developers. Apple zal een soort certificaat uitdelen aan betrouwbare app developers. Op zich is dat wel een leuke optie, zeker voor mensen die bang zijn voor virussen en dergelijke. Of de app developers zelf zullen willen meewerken, valt nog af te wachten.

GameCenter

Mac-computers staan niet bepaald bekend als gaming computers, maar daar wil Apple nu blijkbaar verandering in brengen. GameCenter is opnieuw een toepassing die we terugvinden op iOS. Je kan met GameCenter dezelfde games spelen die op iOS beschikbaar zijn, en je kan het zelfs opnemen tegen iOS-gebruikers. Er zijn ook cross platform multiplayer achievements die je kan verdienen. De gaming-markt op iOS is gigantisch groot, geen wonder dat Apple ze ook wil implementeren op Mac OS. Je hoeft echter niet meteen de hardcore gaming experience te verwachten: De nieuwste blockbuster games zul je waarschijnlijk nog steeds niet kunnen spelen. Daarvoor zal je nog altijd een krachtige Windows-pc moeten gebruiken.

iCloud

Als laatste is er ook nog de iCloud-integratie. iCloud is al beschikbaar, maar Mac OS X Mountain Lion zal de gebruikerservaring rondig verbeteren dankzij enkele nieuwe opties. Om te beginnen kan je, wanneer je de eerste keer opstart, je Apple ID ingeven. Na enkele gemakkelijke setup-stappen kan je direct van start gaan met iCloud. Je kan er ook voor kiezen om dat niet te doen, maar dan verlies je een heleboel opties van Mac OS X Mountain Lion.

Mac OS X 10.8 Mountain Lion is en blijft een upgrade, al komen er bij deze upgrade heel wat nieuwe features bij. De meeste features die we hier hebben opgesomd, hebben we al gezien in iOS 5, maar dat is niet meteen een slechte zaak. We zien ook de iOS Calender verschijnen, de Notes app komt eveneens terug en ook de Reminders app is weer van de partij. Ze zien er overigens ook bijna exact hetzelfde uit als de iOS-versies.

Er is nog geen prijs bekend, en ook nog geen release datum, maar Apple heeft laten weten dat het elk jaar een nieuwe versie van het Mac OS wilt uitbrengen. Dat betekent dat we Mac OS X 10.8 Mountain Lion misschien in juli zien verschijnen, exact een jaar nadat Mac OS X Lion werd uitgebracht.

Source: Apple.com, Engadget, TheVerge