Sonos Interview
We zijn vandaag bij Sonos geweest op IFA voor een interview met de CEO van Sonos: John MacFarlane. John MacFarlane staat onder andere bekend als de oprichter van www.software.com. Sonos is gespecialiceerd in Wi-Fi audio systemen, waarbij verschillende Sonos audio systemen kunnen communiceren via Wi-Fi met andere Sonos audio systemen en met smartphones en PC’s. Voor meer info over de producten kan je de Sonos ZonePlayer S5 (de naam is veranderd naar Sonos Play:5) en de Sonos Play:3 review lezen.
Sonos HQ voor Europa is in Hilversum, waarom die keuze?
Sonos is opgericht in Santa Barbara in Californië, onze eerste producten werden verkocht in de US en de UK. Toen we wilden uitbreiden naar de Europese markt hebben we iemand aangenomen die vroeger bij Microsoft aan Xbox heeft gewerkt en daarvoor bij Zycom. We hebben toen enkele kantoren geopend in zowel Europa als Azië (Malesië en Peking). Eerst zaten we in Amsterdam, maar toen zijn we verhuisd naar Hilversum.
Hoe ziet de toekomst van Sonos er uit?
Ons doel is “Fill your home with Music”. Het moet volgens ons mogelijk zijn om alle muziek te vinden die ooit is gemaakt en deze in je huiskamer af te spelen. Dit kan eenvoudig door playlists te maken en te delen met vrienden of familie. Dit biedt vooral veel mogelijkheden voor nieuwe bedrijven. Zo zijn we onlangs bij een bedrijf geweest dat DJ wedstrijden organiseert: je laat verschillende DJ’s muziek afspelen in verschillende kamers en bezoekers kunnen in deze kamers langsgaan. Vervolgens kunnen ze op DJ’s stemmen om zo een winnaar te vinden.
Wat is het meeste aantal Sonos speakers die je in party mode kan zetten?
Bij mij thuis staan er 10 in 7 verschillende kamers, maar je kan 32 Sonos toestellen in Party Mode zetten.
Op de Sonos stand zagen we er 26 hangen in Party Mode, wat resulteerde in een “Wall of Sound”.
Sonos Wall of Sound DJ
We leven in een Post-Napster wereld, wat was volgens u de invloed van Napster op de muziekwereld?
Napster heeft inderdaad de muziekindustrie volledig veranderd. Meer mensen luisteren naar meer muziek dan ooit tevoren. Mensen gebruiken geen CD’s meer en de labels hebben er lang over gedaan om dit te begrijpen. Maar nu komt het subscription-model op, diensten zoals Spotify, Google Music en iTunes match spelen in op dit model. Door dit subscription-model wordt er nog meer muziek beluisterd. Sonos-gebruikers maken 5x zoveel gebruik van subscription als van hun eigen muziekbibliotheek.
Zullen we ooit een portable Sonos muziekspeler zien?
Onze missie is “fill your home with Music”. Dus we zullen dit waarschijnlijk niet doen.
We vinden de Sonos Play-toestellen geweldig, maar ze zijn redelijk prijzig. Zal er ooit een toestel op de markt komen dat meer budget-friendly is (€99) om in kleinere ruimtes te plaatsen of om Sonos te leren kennen? Bijvoorbeeld een Play:1?
We gaan dit niet bevestigen maar het is zeker iets waar we aan denken. Dit is zeker geen slecht idee.
Sonos bevestigt dit dus zonder het officieel te bevestigen.
Het moment dat er meerdere muziek services zijn in België zal de markt ook groeien en zullen we zo’n toestellen in meerdere landen kunnen verkopen. We verwachten dat binnen 18 maanden een tweetal services in België beschikbaar zullen zijn, waarschijnlijk Spotify, iTunes Match of Google Music.
Hoe zit het met de concurrentie, vele andere audioproducenten zijn aan het overschakelen op Wireless.
“We’re unique, we have a unique vision” De Sonos speakers zijn niet gewoon wireless speakers, het zijn smart speakers. Maar: “We don’t do everything right, we make mistakes”. Maar die fouten zijn er natuurlijk ook om van te leren. Onze gebruikers zijn zeer tevreden over de producten en de diensten die we leveren. Zo halen we onder andere een Net Promoter Score van 80.
Voor de iOS-toestellen is er al een tijdje een mogelijkheid om audio te streamen vanaf het toestel via Apple AirPlay. Komt zoiets ook naar Android?
Dat zal er waarschijnlijk wel komen. We zijn er mee bezig om zoiets uit te werken.
Sonos Party
Hoe denken jullie over de Chinese muziekmarkt. Zijn daar niet veel copy problemen?
“China is evolving” Er was geen werkende muziekmarkt in China tevoren. De Chinese muzikanten moesten een extra job hebben om muzikant te zijn. In China kon men niet full-time met muziek bezig zijn. De Chinese overheid is aan het helpen met dit te verbeteren. De muzieklibrary’s in Chinese huizen zijn redelijk leeg, vandaar dat de subscription markt zal doorbreken. Vergelijk het met Napster: in het begin stond dit vol met junk, de audio files waren wel aanwezig maar niet op een georganiseerde muziek. Het kwam veel voor dat de titel van een bestand niet hetzelfde was als de inhoud van dit bestand. Zo zien veel muziekbiblotheken in Chinese woningen er nog altijd uit. Maar dit kan veranderen door het subscription-model.
Nog een laatste quote?
“We hope the Music space explodes in Belgium”
